Ľudský zásah do prírody trvá už od dávnych dôb – obrábanie pôdy, zdomácňovanie zvierat, využívanie nerastných surovín, stavanie obydlia ...
Svojou činnosťou človek zasahuje priaznivo a nepriaznivo do všetkých zložiek biosféry.
Priaznivé faktory = pozitívny vplyv človeka: tvorba kultúrnej krajiny, ktorá je v ekologickej rovnováhe
Nepriaznivé faktory = negatívne vplyvy človeka: narúšanie zložiek biosféry a vzťahov medzi nimi → ekologické katastrofy → poškodenie a zničenie ekosystémov
Ekololgická katastrofa v Brazílii (november 2015) spôsobená pretrhnutím kalových nádrží pri bani na železnú rudu. Toxická voda zamorila rieku Doce aj Atlantický oceán.
a) Priemysel – znečistenie zložiek životného prostredia rôznymi látkami – zlúčeniny ťažkých kovov, chlóru, oxidom dusíka, uhlíka a síry ...
Elektráreň Mochovce, Slovensko (október 2015)
b) Energetika – získavanie energie z prírodných - alternatívnych zdrojov energie – slnečné žiarenie, vodné toky, vietor a geotermálna energia
Veterná energia, Kalifornia USA (December 2012)
c) Ťažba nerastných surovín – vplýva na povrch litosféry, mení reliéf krajiny.
· nepriaznivé vplyvy – tvorba háld hlušiny, zmena zloženia vody a pôdy, otrasy
Kameňolom pri obci Podbrač, Slovensko (2014)
d) Doprava (automobilová, železničná, letecká) – znečistenie ovzdušia výfukovými plynmi, vznik smogu:
· nepriaznivé vplyvy – zlá migrácia živočíchov, nadmerný hluk, dopravné havárie
Hromadná havária Nemecko (november 2011)
e) Odpad – zdroj rádioaktivity, obsahuje toxické látky, ohrozuje ŽP i človeka
Zneškodňovanie, využívanie a ďalšie spracúvanie (recyklácia) odpadu je celosvetový problém.
Uskladnenie rádioaktívneho odpadu, Nevada USA (Máj, 2015)